Содержание
Идеогрáфия (от греч. idéa – идея, понятие, gráphō – пишу) – древнейший вид письма, сменивший в истории письма пиктогрáфию. Единицей идеографии является не буква, соответствующая звуку, как в фоногрáфии, а знак, отражающий понятие и соответствующий целому слову. Знак идеографического письма называется идеогрáмма или иерóглиф.
Иероглифическим письмом пользовались в различных древних государствах Междуречья, в Древнем Египте (с IV – III тысячелетия до н. э.), в древнем Китае (с сер. II тысячелетия до н. э.). Древнейший тип индийского идеографического письма известен от III – II тысячелетия до н. э. Идеографическое письмо в настоящее время сохранилось в современном Китае, но со временем оно приобрело черты силлабогрáфии, т.е. слогового письма.
Существует два основных вида идеографического письма: изобразительное, использующее рисунки (древнеегипетское письмо), и символическое, в котором знаки схематизированы (современное китайское письмо).
Идеографическое письмо – чрезвычайно трудное для изучения, т.к. содержит огромное количество знаков. Например, в древнеегипетском письме было 2,5 тыс. знаков, в китайском письме – более 50 тыс. иероглифов. При идеографическом письме человек, обучаясь грамоте, должен запомнить большое число знаков. Постигая новую для себя область знания, он вместе с тем вынужден осваивать все новые и новые иероглифы, чтобы уметь читать книги по тому или иному направлению науки, искусства и других сфер. Не случайно родилось выражение китайская грамота – так говорят о чем-либо труднодоступном для постижения. Переходу на гораздо более удобное и доступное буквенное письмо препятствует, конечно, сила традиции, а также объединяющая функция традиционного письма: вследствие большого количества сильно различающихся между собой диалектов китайского языка единое письмо, в котором понимание написанного слова не связано с его звучанием, позволяет общаться многомиллионному народу Китая. См. также Истóрия письмá.