Содержание
Опрóщение – историческое изменение в составе слова, в результате которого уменьшается количество морфем в слове, вследствие чего основа слова обычно становится непроизводной, т.е. структура основы упрощается.
Так, в составе слов восток и запад исторически выделялась приставка, соответственно вос- и за-, и сами слова были производными от приставочных глаголов, т.к., обозначая стороны горизонта, отражали геоцентрическое представление об устройстве Вселенной. С изменением понимания мироустройства слова восток и запад уже не отражают представления о движении Солнца относительно неподвижной Земли, что и стало причиной разрыва смысловых связей и привело к нечленимости основы в данных словах. Другой пример: слово хижина было образовано в древнерусском языке от старого заимствования из германских языков хижа/хыжа, что означало ‘дом, шалаш’. Когда исходное слово устарело и утратилось, то в слове хижина перестал вычленяться суффикс -ин-, что привело к опрощению.
Как видно из примеров, главное следствие опрощения – это появление новых корней за счет объединения исторического корня и бывшего аффикса (приставки или суффикса). Причем сами аффиксы могут и не исчезать из языка: в русском языке по-прежнему существуют суффикс -ин-, приставки вос-, за-, однако в рассмотренных словах они перестали выделяться, войдя в состав корней. См. также Истори́ческие изменéния в граммáтике.